La quintessence de la création picturale de Gabriel Stephanescu-Arephy se trouve dans une petite pièce de la villa familiale, aux murs de laquelle sont punaisés les affiches des expositions ayant eu lieu dans le quartier de la Seine.
Je crois que rien ne pourrait mieux décrire la valeur de l’artiste, que les maquettes de ses propres affiches aux expositions de la guilde des peintres parisiens.
Gabriel Stephanescu (Arephy), le plus jeune des fils de George Stephanescu et de sa femme, la mezzo soprane Alexandrina Gavalla, est né à Bucarest au mois d’octobre 1893. A son nom, il a rajouté avec fierté celui d’Arephy, d’après la localité argenese (du judet ou département d’Arges) où se trouve la résidence d’été de la famille, le Manoir Arefu.
Le peintre Gabriel Stephanescu-Arephy, fils de George Stephanescu, fondateur de l’Opéra roumain de Bucarest, a grandi dans un environnement artistique riche et peuplé de grands créateurs. Cadet de la fratrie, il s’est trouvé particulièrement protégé par Victor, premier né et seul fils du précédent mariage de George Stephanescu. Entre cet aîné et le petit dernier existait une différence d’âge de plus de 17 ans et pourtant s’instaura entre les demi-frères une longue et belle amitié. Adultes, Victor et Gabriel vécurent ensemble dans une maison conçue par Victor comme foyer familial commun, dans un style architectural Art-Déco. Les frères ont également collaboré à des projets communs. D’après le fonds documentaire familial, on trouve des peintures murales du cadet dans nombre de chantiers de son aîné – par exemple dans la cathédrale du Couronnement de la cité d’Alba Carolina, un grand projet de Victor Stephanescu.
A Bucarest, Gabriel a été l’élève de Vermont et de Demetrescu-Mirea, puis il est parti effectuer des stages à Genève et à Paris (notamment dans l’atelier de Ferdinand Hodler et à l’Académie Libre d’André Lhote).
Participant activement à la création parisienne, il a exposé ses œuvres dans les salons officiels et au Salon des Indépendants. Il a aussi été membre fondateur, en 1921, du Syndicat des Beaux-Arts et Sociétaire du Salon des Indépendants à partir de 1928.
Les œuvres de Gabriel Stephanescu-Arephy ont été présentées à travers des expositions personnelles dans son pays natal, la Roumanie, comme dans des galeries parisiennes ou suisses.
Dès 1919, il a participé régulièrement aux salons officiels roumains et aux grandes expositions institutionnelles.
Plusieurs de ses œuvres ont été acquises pendant les année 1960 et 1970 par le Fonds d’Art Plastique et entrent dans les collections de divers musées nationaux.
Parmi les œuvres monumentales, les œuvres de référence sont:
Quatre mosaïques pour le Casino de Mamaia, actuellement au Musée d’Art de Constanta, deux panneaux à la Maison Flavin (à présent l’Ambassade de Russie à Bucarest), ainsi que les mosaïques de la Cathédrale d’Alba Iulia, œuvre architectonique de son frère Victor Stephanescu.
Les expositions personnelles du peintre:
Maison d’Art – Bucarest, en 1920 et 1923,
Galerie Bernheim Jeune – Paris, en 1924,
Salle « Mozart » – Bucarest, en 1930,
Galerie « Valérie Marie Brisot » – Paris, en 1934,
Atelier personnel – Bucarest, en 1940,
Salle « Nicolae Cristea » – Bucarest, en 1967,
Galerie « Levy Mathurin » – Paris, en 1968,
Galerie « Vibenga » – Lausanne, en 1968,Galerie « Knut Gunther » – Paris, en 1974 (dernière exposition du vivant du peintre).
De façon posthume, ses oeuvres ont été exposées à la Galerie « Eforie » en 1976 et au Musée d’Argeş en 1977. Enfin, sous le patronage de la mairie du Secteur 2 à Bucarest, une importante rétrospective a été organisée en 2006, qui comprenait des tableaux de toutes les périodes picturales de Gabriel Stephanescu-Arephy.
Article sur Gabriel Stephanescu – Arephy
Invitations à des expositions, articles sur le peintre Gabriel Stephanescu-Arephy
